Gorillaz — виртуальный феномен и саунд-эксперимент, который приписывают Бэнкси

Группа Gorillaz скоро выпустит девятый студийный альбом - The Mountain. Это, судя по слухам, 10 композиций, наполненных жанровой эклектикой и причудой (как любит Деймон Албарн, но о нем позже). Несмотря на то, что о группе в последнее время не было слышно ничего широкой публике, им удается сейчас, в разгар промо-кампании, выполнять сразу две масштабные задачи: привлекать юную аудиторию и удерживать внимание старой.

Зумеры фанатеют от мультипликационных персонажей, интегрированных во вселенную игры Fortnite, и записывают под DARE (который стал отдельным мемом в британском интернете нулевых) танцевальные шортсы. Миллениалы играют в Kong Studios - детище Gorillaz. С Деймоном Алборном, сооснователем музыкального коллектива, выкладывают эдиты, где он юный и прекрасный исполняет Song 2 и Boys and Girls. В рунете пользователи находят внешние сходства его и Вани Усовича, и это становится дополнительным предметом для шуток.

Если вы когда-нибудь их слышали (а это в 90% случаев так), вам могло показаться, что первые пять секунд контакта вызывают смехотворный эффект: сложно с серьезным лицом наблюдать за пляшущими на пару с мелодикой анимированными героями. Кажется, что все нарисовано для аудитории с пометкой 12-. Но постойте: возможно, это предубеждение. Проведите с персонажами чуть больше времени. Только так откроется глубина творчества, которая таится за мажорными аккордами и пестрыми красками.

Автор фото: соцсети

Кто такие Gorillaz?

Gorillaz - мультижанровый музыкальный проект Дэймона Албарна и Джейми Хьюлетта. Последний по одной из версий может быть Бэнкси. Их творчество - часть британского культурного наследия и давно получило культовый статус. Может, вы никогда и не слышали их имена, но точно с ними знакомы. Албарн - фронтмен Blur (у хита Song 2 отсюда ноги растут). Хьюлетт придумал tankgirl - комиксного персонажа, который завоевал сердца гик-публики еще задолго до появления Лары Крофт.

Для контекста истории зарождения группы нужно понимать два факта: популярность Blur спала после длительной борьбы за место под солнцем с Oasis, а у Джейми был небольшой творческий кризис: он устал писать и прорабатывать одного и того же персонажа на протяжении многих лет.

Автор фото: соцсети

Автор фото: соцсети

Какое-то время молодые люди вдвоем снимали квартиру - у обоих закончились отношения, а цена за аренду в соло кусалась. Из развлечений было поедание снэков и просмотр телевизора. По легенде, в один из вечеров, когда парни смотрели MTV, им пришла идея создать виртуальную группу. Бессмысленные музыкальные клипы, фабричные бойзбенды и фанерные лайвы порядком надоели, и они нашли свой ответ на конвейерность поп-индустрии.

Концепт - скрыть авторство (это, кстати, похоже на почерк Бэнкси) за медиа-персонажами. Албарн и Хьюлетт так отвлекли от себя лишнее внимание прессы и сняли груз ответственности за каждое слово, сказанное в эфире. В составе четыре персонажа - 2D (чей голос мы всегда слышим), Мердок, Нудл и Рассел. Их история не была прописана за одну ночь - она трансформировалась на протяжении всего существования группы. Некоторые идеи по развитию сюжета, кстати, по словам художника, помогали воплощать сами слушатели. Форумчане на сайте Gorillaz делились своими предположениями, а создатели использовали их для истории.

Каждый персонаж по-своему отвратителен и обаятелен. Мердок - басист без души (буквально) и по совместительству основатель бэнда. 2D - безглазый, но очень голосистый парень (который стал визитной карточкой Gorillaz). Нудл - очаровательная маленькая девочка с гитарой в руках. Рассел - огромный парень, одержимый демонами. Я знаю, что все это звучит как сон при температуре 39 (и это даже с учетом того, что мы не погружаем читателя в сюжет), но в этом что-то есть. Все они блуждают по гибридной вселенной из клипов, новостных лент, игр.

О чем Gorillaz?

Если Blur был одним из эталонов бритпопа, то в случае с Gorillaz все вышло несколько сложнее. Послушайте Clint Eastwood - что это за жанр? Ответить точно невозможно, потому что это - помесь всего. Хип-хоп, электроника, даб, инди, регги - все, что когда-либо коснулось уха Албарна и пришлось ему по вкусу, оказывалось (и оказывается!) на пластинках.

Он разрывает шаблоны не пьяными перформансами и скандалами (хотя, не исключено, что это может быть частью его биографии), а работой художника: соединяет интонации и тембры музыкантов со всего света, смешивает их в песнях и оформляет в цельный альбом. И на выходе мы видим содержание, которое, несмотря на мультяшно-гиперболизированную обертку, глубокое. Темы - экология, информационный шум, политика. Чем трансцендентнее предмет обсуждения - тем охотнее за него берутся музыканты. «Именно мультикультурность, отсутствие дискриминации по возрасту и гендерная изменчивость делают Gorillaz таким интересным проектом», - сказал как-то Албарн. И это как нельзя лучше характеризует творчество Gorillaz. Сотрудничество в их случае - движущая сила, которая позволяет быстро улавливать дух времени и не погружаться слишком сильно в ностальгию.

Создатели предпочитают быть большую часть времени в тени: долгое время оставалось неясно, кто скрывается за четвёркой анимационных персонажей. Их дистанция от создателей как бы «освобождает»: от имени героев можно говорить смелее; всё настолько скрупулезно продумано, что есть сайт-игра Kong Studios (сюжет которой разворачивается во вселенной Gorillaz), «интервью» с вымышленными участниками со сфабрикованными ответами и рум-тур от MTV, где Мердок «показывает» зрителям дом и рабочее пространство.

Автор фото: соцсети

Почему Gorillaz крутые?  

Албарн и Хьюлетт создали проект с футуристическим настроением для своего времени. В начале нулевых вселенная Gorillaz казалась нереальной: не было аналогичных настолько (!) успешных проектов. Пожалуй, посоревноваться с ними (и то, с большим отрывом) может только Глюкоза Фадеева и группа Archies Америки 50-х. И художник, и музыкант, несмотря на приличный возраст, остаются на одной волне с молодежью: они понимают, что сейчас поколение Z привлекает не какой-то реальный публичный человек, а персонаж из выдуманной вселенной. Многие из зумеров - эскаписты.

Персонажи честные и это подкупает. Реальность постоянно пересекается с вымышленной вселенной. Например, дебютник Gorillaz в 2001 году был номинирован на одну из самых престижных музыкальных премий в Британии - Mercury Prize. Но участники (именно участники) отказались от номинации, сославшись, грубо говоря, на то, что премии и всё в таком духе - полная туфта. Может, это и опрометчиво с точки зрения музыкального бизнеса, но как же красиво с точки зрения художественного высказывания!

Кроме того, Gorillaz - это как очень запутанный лабиринт. Сначала ты приходишь сюда и думаешь: всё преступно понятно и даже как-то иногда скучно. Нет душевного надрыва, ведра пролитых слез, пронзительной балладной лирики. Но чем больше ты слушаешь альбомы, тем больше тебе начинает нравиться, тем больше тонкостей и нюансов ты начинаешь замечать. И тем сложнее остановиться. Потому что Gorillaz - это какой-то бесконечный саунд-эксперимент с кучей артистов и неожиданными промо-ходами, которые невозможно предсказать.